Prezident Petr Pavel v projevu před poslanci Evropského parlamentu podpořil rozšíření Evropské unie o země západního Balkánu nebo tzv. Asociovaného tria (Ukrajina, Moldavsko, Gruzie). Vyzval také, aby evropské země pokračovaly v podpoře Ukrajiny. Na plénu Evropského parlamentu dále varoval před dezinformacemi.

Prezident připomněl třiadvacet let stará slova bývalého českého prezidenta Václava Havla z Evropského parlamentu o potřebě neustálé reflexe a kritického zkoumání evropských hodnot, ideálů a principů. Od té doby se podle něj naléhavost tohoto úkolu nezměnila. „Zajistit, aby se naši občané mohli ztotožnit s principy, které zastáváme, je dokonce ještě důležitější,“ řekl.

V projevu se prezident Pavel vyjádřil i k ruské invazi na Ukrajinu. Označil ji za tupý a cynický pokus vymazat Ukrajinu, její lid a kulturu z mapy. Zdůraznil, že ruský prezident Vladimir Putin, který se pokusil zničit suverénní stát a podkopat mezinárodní řád, nesmí zvítězit. „Obracím se proto na všechny, aby pokračovali v poskytování pomoci všemi možnými prostředky. Pokud Ukrajina padne, padneme i my. A bude nás to stát daleko víc,“ řekl.

Zmínil přistoupení deseti zemí do EU v roce 2004, které podle něj přineslo výhody všem členským státům Unie. EU označil za nejúspěšnější mírový projekt, který evropský kontinent zažil. Podpořil další rozšíření Evropské unie.  „Jsem přesvědčen, že snaha o plnohodnotnou evropskou budoucnost západního Balkánu a Asociovaného tria není jen naší morální povinností. Z dlouhodobého hlediska se jedná o investici do bezpečnosti a odolnosti Evropy a jejích občanů,“ doplnil.

Uvedl, že integrační proces nelze dokončit bez nezbytných reforem, a to na straně kandidátských zemí i EU. „Na rozšíření by se mělo nahlížet jako na příležitost k přenastavení evropské myšlenky. Mělo by být vnímáno jako šance vytvořit efektivnější Unii,“ dodal.

Prezident také varoval před dezinformacemi, označil je za skutečnou hrozbu. Je také podle něj potřeba vytvořit silnější pouta mezi přirozenými evropskými i transatlantickými spojenci. 

Prezident se dnes ve Štrasburku také setkal s českými europoslanci a jednal s předsedkyní Evropského parlamentu Robertou Metsolou, se kterou mluvil například o největších výzvách, které před EU stojí. Před ukončením cesty se také prezident Pavel sejde s generální tajemnicí Rady Evropy Marijou Pejčinović Burić.

Text projevu v anglickém i českém znění, fotografie naleznete zde.